虚云禅师，近代佛门泰斗，其一生传奇经历至今仍为人们所传颂。他出生后便与生母永别，为报这份昊天罔极的亲恩，毅然发愿朝礼佛教圣地五台山。
光绪八年七月初一，虚云禅师从普陀法华庵起香，开始了三步一拜的漫长朝圣之旅。他决心以这虔诚的方式，一步一个脚印地拜向五台山，以圆满自己的心愿。
次年腊月，虚云禅师行至黄河铁卸渡口。渡河登岸时，天色已晚，四顾茫茫，杳无人烟。他不敢独行，幸好路旁有一座草棚，便决定在此借宿一宿。夜里，天气异常寒冷，鹅毛大雪纷纷扬扬地飘落。第二天清晨，放眼望去，整个世界都变成了银装素裹的琉璃世界，积雪深达一尺，道路被完全覆盖，无法通行。过往行人寥寥无几，更不知该往哪个方向走。起初，虚云禅师还能勉强枯坐念佛，但随着饥寒交迫，他逐渐感到体力不支。由于草棚四面透风，他只能蜷缩在角落里勉强取暖。不久，雪越下越大，天气也越来越冷，饥饿感也愈发强烈，他几乎奄奄一息。
就这样，虚云禅师在饥寒交迫中度过了三天。他整个人都变得迷迷糊糊，只能等待大雪停止。当他稍微看到一丝阳光的影子时，却发现自己的身体已经无法支撑下去了。
就在这绝望之际，一位乞丐不知从何处出现，他看到虚云禅师趴在雪地里，询问却得不到回应，便知道他已被冻伤。乞丐连忙拨开积雪，用棚草燃起火来为他取暖，使虚云禅师逐渐苏醒过来。随后，乞丐又煮了黄米粥给他食用，这才使他得以死里逃生。
乞丐询问虚云禅师从何处来，要到何处去。虚云禅师回答说自己来自南海，要去朝礼五台山。
虚云禅师想知道乞丐的姓名，乞丐回答说：“我叫文吉，来自五台山。”
文吉不仅为虚云禅师煎药，还替他清洗沾满污秽的衣服，并煮黄米粥喂他。在文吉的悉心照料下，虚云禅师的身体逐渐康复。当时，虚云禅师对文吉的感激之情难以言表，却并未意识到，这位雪中送炭的恩人，竟是菩萨的化身。
文吉对虚云禅师说：“你要一路拜山拜到五台，然而五台山路途遥远，以你现在的身体状况，恐怕难以支撑到那里。依我看，你不一定要采取拜山的方式。”
但虚云禅师坚定地告诉他：“先生的美意我心领了，但我出生后就没见过母亲，她因生我而去世。父亲只有我一个儿子，但我却背父而逃，父亲又因我辞官短命。亲恩昊天罔极，我耿耿于怀已经十年了。所以，我发愿朝山，祈求菩萨加被，愿我父母离苦得乐。无论遇到什么艰难险阻，不到圣境，我誓不退愿。”
文吉听后，感动地说：“你孝心坚固，实在难得。我现在要回山，也没有什么重要的事情，不如这样吧，我替你背行李，你往前拜，我随后跟着你，如何？”
虚云禅师非常感谢文吉的帮助。他们就这样相伴而行，直到太谷离相寺。然而，离相寺的僧人傲慢无礼。文吉便告辞说：“此去五台山不远了，我先回去，你慢慢来！你的行李，自然会有人替你肩负。”后来，虚云禅师果然在汾州道上遇到一位湘籍武官，替他将行李运到了显通寺。
虚云禅师到达显通寺后，四处打听文吉其人，询问寺中僧侣，却无人知晓。后来，他将事情的来龙去脉告诉了一位老和尚。老和尚听后，合掌说道：“这难道不是菩萨的化身吗？”
虚云禅师闻言，如醍醐灌顶，方才恍然大悟。回想起菩萨一次又一次地帮助自己脱离险境，这都是仰仗菩萨慈悲现身，才能圆满朝拜五台山的心愿。
这个故事启示我们，人生路上，若能心存善念，坚定信念，自会得到佛菩萨的冥冥护佑，克服困难，最终达成所愿。
虚云禅师的朝山经历，不仅是一次身体的苦行，更是一次心灵的洗礼。在朝山的过程中，他经历了种种磨难，但也得到了佛菩萨的加持和帮助。这些经历使他对佛法有了更深刻的理解，也更加坚定了他的修行之路。虚云禅师的传奇一生，激励着无数佛弟子勇猛精进，为弘扬佛法贡献自己的力量。