河北省献县的史某，性情豪爽正直，虽不拘小节，却远非小人可比，因此在当地颇受乡邻敬爱。
一日，史某外出归家，途经一小村庄，偶见一户人家，一对夫妇抱着幼子相拥而泣，哭声悲切，令人动容。
史某上前询问：“你们为何如此伤心？”
村民叹道：“我欠富户三十金，无力偿还，那富户催得急，只得卖妻为妾。她与我恩爱有加，幼子尚需哺乳，如今要分离，怎不痛心？”
史某追问：“欠债多少？卖妻能得多少？”
村民答：“欠三十金，卖妻可得五十金。”
史某又问：“若出钱赎回，是否可行？”
村民点头：“协议已签，款项未付，自可赎回。”
史某听罢，毫不犹豫取出七十金，递给村民，语气温和地说：“这七十金给你，三十金还债，余下四十金做本钱谋生，你不必卖妻了。”
村民夫妇转悲为喜，对史某感激不已，遂留他家中饮酒款待。酒至半酣，气氛融洽，村民凑近妻子耳语：“我抱子外出，你留下来陪史先生过夜，以表谢意。” 言毕，他借故离去，请史某慢用。史某见男主人出门，觉不便久留，起身欲辞。村妇拉他坐下，柔声道：“史先生救我一家，大恩难报，今夜请留宿，我愿陪伴以表谢意。”
面对此言，史某毫不动容，正色答道：“我出资解你们之困，只因同情之心，不求任何回报。你们以酒食待我，我已心满意足。若行苟且之事，我绝不愿玷污自身品格。” 说完，他转身离去。
半月后，史某邻居家中突发火灾，时值秋收，屋旁稻草堆积，火势蔓延极快。眼看烈焰逼近史某住所，家中门户重重，难以逃脱。身处绝境的史某一家三口急得哭喊求救，无路可走。
忽然，空中似有声音高呼：“史某一家免难。” 随即轰隆一声，后墙向外倒塌，辟出一条生路。史某左手携妻，右手抱子，仓皇奔出，终免于难。此火灾吞噬村中九人性命，唯史某一家幸存。
事后，村人传言史某曾救人不淫，皆赞其善行有报，更有人评道：“捐金之功占四分，拒色之德占六分。”